第8回 初めて症状に気づいたとき．．．

今回は「初めて統合失調症の症状に気づいた時のこと」についてお伺いしました（回答者数：48名）。

統合失調症と思える症状を初めて経験したのは、「小学生（高学年）から中学生」「高校生から20歳」「それ以降」がそれぞれ約1/3でした（Q1）。症状に気づいた時に相談した人については、「親」と回答された方が約20%でしたが、「誰にも相談していない」という回答が60%と最も多く、ご自身だけで悩んでおられた方が多いことが推察されます（Q2）。

初めて症状に気づいた際の統合失調症の知識については、「全く知らなかった」が約半数、「名前だけ」が1/3とほとんどの方が知識のない状態でした（Q3）。また、症状に気づいてから医療機関を受診するまでの期間は、「3ヵ月以内」の方が約45%である一方で、「1年以上」かかったという方が約40%いらっしゃいました。これには、病気についての知識がなかったことや、精神科を受診することに対する抵抗感もあってのことと推察されます（Q4）。初めての受診状況については、40%の方が「自分の意思」、50%は「親」または「教師・上司」に勧められて、と回答されていますが、強制入院だったという方もいらっしゃいました（Q5）。

早期に医療機関を受診するために必要だと思うことは、「病気の知識」が77%とトップですが、「医療機関以外で気軽に相談できるところ」「友人・周囲の理解」「学校での教育」「精神科のイメージアップ」についても40%を超える回答がありました（Q6）。

統合失調症においても「早期発見・早期治療」の重要性が言われており、症状に気づいてから治療を開始するまでの期間が短いほうが、効果が高いと報告されています。統合失調症を含め、精神疾患に対する誤解や偏見は非常に大きく、精神科への受診・治療の妨げになっています。精神疾患への正しい理解が進むことで、早期発見・早期治療、そしてよりよい回復につながることを期待しています。